定山渓の夜を彩るイルミネーション、定山源泉公園・岩戸観音堂・ぬくの森・おもひで屋横で毎晩18時～22時に行われる「湯けむりルミナ」。大きな足湯に浸かれる定山源泉公園では、木々のライトアップや「美泉の滝」のプロジェクションマッピングが楽しめる。また、冬の人気イベントが渓谷の温泉地ならではの雪の芸術祭「雪灯路」。メイン会場の「祈りの森」では温泉街の人たちが手作りした約千個のスノーキャンドルがあたたかに灯り、プロジェクションマッピングとイルミネーションが織りなす幻想的な光に包まれる。

札幌の奥座敷と呼ばれ、札幌中心部から車で約50分の豊平川渓谷に佇む温泉街。泉質は無色透明で保温効果の高いナトリウム塩化物泉。近年は「サウナ大国ＪＺＫ（定山渓）」としても人気を呼ぶ。温泉街では和洋折衷の新感覚スイーツ、ジェラート、パン、かき氷などのお洒落な店が大きな話題を集め、若者を中心に列が並ぶほど。スイーツとスマホを携えた若者たちが温泉街を闊歩したり、足湯でくつろぐ風景が日常になっている。看板のＱＲコードを携帯端末で読み取ると周辺の立ち寄りスポットや目的別の散歩コースが紹介されるサービス「そぞろ定山渓」も観光人気に拍車をかけている。

支笏湖温泉湖畔、原生林に囲まれた神秘のブルーの湖と火山に出逢う美しい湖畔の道が「支笏湖ブルーに出逢う道」。朝靄、夕暮れが印象的で、湖に連なる山並みに春の雪形、夏の深緑、秋の紅葉、雪景色と四季を満喫するレイクサイドドライブが楽しめる。支笏湖は恵庭岳や風不死岳などの山々が湖面に向かって急角度で落ち込んでいるため、周囲をめぐれば様々なアングルからすばらしい景勝を眺めることができる。
支笏湖を離れ国道４５３号線の途中から道道78号線を進めば、支笏湖より３２４ｍ高所に位置する神秘の湖「オコタンペ湖」の展望台に到達する。さらに国道４５３号線から道道恵庭岳公園線を恵庭市街方面に向かえば、「ラルマナイ川」にある恵庭渓谷。白扇、ラルマナイ、三段の滝を眺めることができる。

完全には凍結しない支笏湖だが、1～3月の結氷した日には「支笏湖アイスウォーク」が楽しめる。氷を割って湖に飛び込んだり、漂流する氷に乗ったり、湖に浮かんで漂ったり、遊び方は自在。服の上から濡れないウエットスーツを着るため、寒さもほとんど感じない。気温の下がった朝は、高波でうねる湖面から飛び散った水しぶきが凍りつき「しぶき氷」となる。自然による芸術だ。

約４万年前の火山活動で生まれた支笏湖は最大水深３６３mの「日本最北の不凍湖」。周囲約42kmのひょうたん型をしたカルデラ湖で、環境省調べで透明度は17・5ｍ。遊覧船からは水面下の柱状節理や水草の森をのぞき見ることができる。温泉は恵庭岳の麓の丸駒温泉と伊藤温泉。温泉は無色透明の美肌の湯で、泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物・炭酸水素塩・硫酸塩化物泉。支笏湖温泉へは札幌市から南へ、千歳市街から西へ、洞爺湖方面から東への3ルートあり、周遊観光が楽しみになる。冬季には氷の祭典「千歳・支笏湖氷濤まつり」も楽しみ。支笏湖の湖水をスプリンクラーで骨組みに吹きかけて造る大小さまざまな氷像群が夜はライトアップされ幻想の世界を創り出している。

大自然に抱かれたリゾート地。古くからの温泉郷で様々な温泉が点在している。泉質はナトリウム-炭酸水素塩・硫酸塩泉やナトリウム-塩化物・炭酸水素塩・硫酸塩泉、含硫黄-マグネシウム・ナトリウム-硫酸塩・塩化物泉など。約20年前から「ニセコの雪質は桁違い」とパウダリーな雪質が国内外のスキーヤーやスノーボーダーから人気を呼び､シーズンによって外国人観光客数が９割を占める。海外富裕層向けの高価格帯サービスはよく知られるところだ。

「北の迎賓館」とも呼ばれた明治６年築造の鰊御殿を移築して開業した一軒宿「銀鱗荘」がある。外観や調度品類などに小樽の栄華を偲ぶ歴史的建造物だ。昭和61年にボーリングに成功して地下１３００ｍから湧出した温泉は塩化物泉で、オリエント風円形大浴場や客室で楽しめる。高台にある裏庭には雅趣豊かな露天岩風呂があり、小樽市街や海を見ながらの温泉浴が楽しめる（豪雪のため1月5日～3月31日はクローズ）。料理湯宿としても名高く、贅を尽くした和食とフランス料理を堪能できる。

明治43年の有珠山噴火で洞爺湖南岸に湧出し、大正６年に湖岸で43度の源泉が発見されたのが温泉地の始まり。平成12年の有珠山噴火は一瞬にして温泉街を灰の街へと変えたが、噴火後に湧出量が飛躍的に増え、湯質も茶色帯びた湯に変わった。泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物泉など。洞爺湖は約11万年前の巨大噴火によって形成された約70㎞㎡のカルデラ湖で、道内でも温暖な気候のため不凍湖の北限にある。温泉地周辺には有珠山、昭和新山、昭和新山熊牧場など見どころも多い。毎年４月末から10月末にかけて行われる「ロングラン花火大会」では毎晩４００発もの花火が打ち上げられる。

遊覧船でめぐる洞爺湖。中心に浮かぶ「中島」は、大島・弁天島・観音島・饅頭島という4つの島の総称。夏にはこの中の大島に下船できるクルーズが楽しめ、島内の「中島・湖の森博物館」や湖と森のカフェなどの施設が楽しめる。冬季は真っ白な雪に覆われた山々と透明度の高い湖のコントラストに魅せられる。例年４月から10月末まで毎日開催される洞爺湖ロングラン花火大会時には「洞爺ロングラン花火鑑賞船」として打ち上げポイントに沿って約2kmをクルージング。湖面から間近に眺める花火は大迫力だ。

登別からＪＲ室蘭本線で約30分。令和２年7月に白老町に誕生したウポポイ（民族共生象徴空間）は、アイヌ文化復興・発展のための拠点。先住民族アイヌの多彩な文化に触れながら子どもから大人まで楽しめる国立施設だ。
中心施設は国立民族共生公園で、チセ（家屋）群が再現された「伝統的コタン」やアイヌ料理の調理や試食による味覚体験と伝統楽器演奏体験ができる「体験学習館」、「アイヌ古式舞踊」やムックリ（口琴）の楽器演奏など、アイヌの伝統芸能を上演する「体験交流ホール」などアイヌの世界観や自然観を学べる魅力的な空間になっている。

北海道最古の温泉地で、登別、定山渓とともに北海道三大温泉郷のひとつ。ＪＲ函館駅から路面電車の函館市電で約30分。「日本一空港に近い温泉街」ともいわれ、五稜郭などの戊辰戦争にまつわる歴史、函館山からの１００万ドルの夜景、金森赤レンガ倉庫など明治・大正ロマン漂うノスタルジックな港町の雰囲気、朝市や大門横丁の新鮮な海の幸など、観光地としてあまりあるほどの魅力にあふれている。目の前には津軽海峡、イカ漁の季節は漁り火も眺めることができる。温泉は１日約７千トン以上の湯量を誇り、泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物泉。

登別駅の北、標高約２００mの原生林に囲まれた温泉。後に湯治の祖と呼ばれる滝本金蔵が温泉宿を建て、自ら新しい道路を整備したことで発展した。第一の見どころは地獄谷。直径４５０mにわたる一帯は、赤茶けた地肌をむき出しにして熱湯や噴煙を吹き上げている。泉質は日本の10泉質の９泉質が湧き上がっており、湧出量は１日約１万トン、泉温は約２３０度。このエネルギーを１年間集めると大型の火山爆発に相当するといわれる。様々な地獄を眺める自然探勝路もめぐれる。温泉街の入り口から地獄谷にかけて旅館、土産物店、飲食店が建ち並ぶ。周囲には大湯沼、四方嶺、倶多楽湖など探勝地も多い。

十勝川温泉のある音更町から国道２７１号線（足寄街道）を北上し、上士幌町から国道２７３号線をひた走ると音更川水源のダム湖「糠平湖」。ぜひ立ち寄りたいのが士幌線「タウシュベツ川橋梁跡」。ダムの水が少ない１月頃から凍結した湖面に姿を現し、水位が上昇する６月頃から沈み始め、８～10月頃には湖底に沈んでしまう不思議な橋だ。
国道２７３号線をさらに北上すると、やがて道内最高地点の三国峠展望台まで続く「樹海に佇む天空の道」に到達する。大雪山系の山々と原生林に囲まれた天空の道「松見大橋」は長さ３３０ｍ。ダイナミックで感動的な風景に思わず息を呑む。

とかち帯広空港から車で約30分。帯広市の郊外、十勝川河畔にある温泉街。農場が広がる牧歌的な十勝平野の中に近代的な宿泊施設が点在している。アイヌの人々に「薬の沼」として親しまれてきた温泉は、世界でも希少なモール温泉。太古の昔の葦などの植物が堆積した地層を通じて湧き出している温泉で、植物性の有機物を多く含むのが特徴だ。泉質はナトリウム-塩化物・炭酸水素塩温泉。複数の足湯が整備され、立ち寄りでもモール温泉を楽しめる。北に大雪山系、西に日高山脈、南は太平洋に囲まれた十勝平野ほぼ中央に位置することから、多様な北海道グルメを満喫できるのも魅力だ。ちょっと足を伸ばせば豊頃町。世界でここだけのジュエリーアイスに出会える。

斜里市街から深く青いオホーツク海沿岸を走る国道３３４号線は、手つかずの自然で魅了する世界自然遺産知床へのウエルカムロード。流氷や夕陽などオホーツク海の多様な表情や滝や野生動物など野性味あふれる自然を体感できる。

知床半島の西側に位置し、羅臼岳を真東に望む海岸沿いの知床温泉と知床横断道路のオホーツク海側に湧出するウトロ温泉がある。温泉の泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物・炭酸水素塩泉。昭和46年にボーリングで掘り当てた最初の源泉は海を見おろす高台にあり、それ以降の源泉は海岸沿いにある。２００５年に世界自然遺産に選ばれた３つの理由が「流氷が育む海と山の生態系があること」「希少な動植物が生きる、生物の多様性」、そして「保護管理体制の素晴らしさ」。知床の貴重な環境は自然任せではなく、人々の手によって守られている。

写真提供：公益社団法人　北海道観光振興機構、一般財団法人　自然公園財団知床支部、知床斜里町観光協会