湯畑正面で江戸時代から三百余年の歴史を刻むホテル一井。近年のリニューアルによってそのロケーションを最大限に活かした施設やおもてなしが相次いで誕生し、老舗宿の心意気そのままに快適さを極めた宿へと変貌しつつある。
　例えば、湯畑前の本館１階に位置する「おみやげセンター」は整備された湯畑にひときわの賑わいを創出する草津最大のショッピング施設としてひときわの人気を呼んでいる。

　2024年に別館9階にオープンしたのが、ホテル一井のメインダイニング、ビュッフェ『湯雲』だ。日常を忘れ、旅行という「ハレの日を楽しむ」をコンセプトとした五感で楽しめる体験型ビュッフェである。
　夕食はこのビュッフェ『湯雲』と『季味の浪漫』の2つのスタイルから選んで堪能する。
　ビュッフェ『湯雲』で楽しめるのが和洋中の豊富なメニューや、ライブキッチンで目の前で調理する上州牛のステーキやローストビーフなど、記念日に食べたくなるような美食のメニューだ。
　おすすめは「ミートローフ」。女将が記念日に振る舞うレシピを再現したこだわりの逸品だ。

　もうひとつの食事処が『季味の浪漫』。メイン料理を肉または魚からチョイスし、会場中央オープンキッチンからの焼きたてを楽しめることで人気を呼ぶ。
　料理は和会席に鉄板焼など洋のテイストを取り入れた「スタンダード和食コース」と、そのコース料理を内容・ボリュームともにランクアップした「グレードアップ会席」が用意されている。例えば肉料理も上州牛のサーロインが楽しめる。特別な日にはぜひオーダーしてみたい。
　この他にも牛フィレステーキや和牛ロースステーキ、ロブスター・テルミドールをはじめ、舞茸や下仁田ネギの天ぷら、赤城地鶏の唐揚げなどの群馬の郷土の味覚も別注できる。

　楽しみの温泉は、大浴場『石殿』で満喫する草津最古の貴重な湯畑前白旗源泉と、露天風呂『石庭』で楽しむ白根山万代鉱源泉。どちらも贅沢な源泉掛け流しで堪能できる。
　『石殿』の浴場内に用意されているのが、「湯が熱すぎて入れない」というお客様の声に応えて誕生した温度別の浴槽。誰もが安心して草津の名湯を楽しむことができるようになっている。併せて火照った身体をクールダウンできる腰掛け湯も新設。さらに脱衣場にはパウダーコーナー、湯上がり処には待ち合わせに最適なソファも設置するなど、気配りは実に細やかである。

　館内ではさらに「ラウンジさくら」が宿泊者のみに開放されている。もともとは湯畑のフォトスポットだっただけに眺望は抜群。無料のコーヒーやウォーターサーバーに加えて、ワイン・日本酒の有料コイン式サーバーも用意されていて、湯上がりや休息、談笑のひとときを演出している。ライトアップされた湯畑を眺めながら思い思いのひとときが楽しめるのも湯畑正面の宿ならではの恩恵である。
　草津といえば湯畑。湯畑といえば、ホテル一井をおいてない。

　2024年のフルリニューアルオープン以来、大きな話題を集めているのが湯畑隣接棟の本館最上階8階に誕生した「湯畑側エグゼクティブルーム＆山側エグゼクティブルーム」だ。
　「草津での滞在をもっと特別な時間に」という設計思想で生まれ変わった木の温もりと日本の伝統文化香る空間は、飛騨家具のソファでくつろげるインナーテラス風リビング、草津温泉内では最上級の寝心地を体験できる厚マットレスのシモンズベッド、テレビやサブスクリプションサービスを大画面で楽しめるプロジェクター、心やすらぐ灯りでくつろぎを増幅する電気暖炉を備え、ひときわ優雅な滞在を約束している。
　湯畑側客室からはライトアップされた湯畑を、山側客室からは四季折々の白根山嶺の景色を眺められる窓際カウンターテーブルも設置され、草津随一の立地からの絶景を満喫できる。アメニティや備品も通常客室とは異なるハイグレード仕様だ。