くねくねとした道をひたすら奥へ奥へと向かった祖谷の里で、田舎に帰ってきたような温もりで迎えてくれるのがホテルかずら橋。人気はケーブルカーで登っていくドキドキワクワクの「天空露天風呂」だ。阿波青石の露天風呂にどっぷり浸かりながら楽しめるのは祖谷渓谷の絶景や山里風景。眼下に浮かぶ雲や渓谷を渡ってくる風、鳥のさえずりにも癒される。まさに隠れ里の湯。ここでしか出会えない。

　肌に良くなじむ湯は、長旅の疲れにも効く単純硫黄泉。美肌効果も期待できる。貸切露天風呂も用意されているから独り占めするのも大切な人と楽しむのもいい。昔風に薪で焚く貸切五右衛門風呂や、藁葺き屋根の休憩所「半兵衛の家」、天空足湯も用意されている。館内には自然を眺める大浴場も楽しめる。

　夕食は昔ながらの囲炉裏を囲みながら、山川の幸がたっぷりつまった祖谷の郷土の味覚に舌鼓。

　米が穫れなかった祖谷の暮らしの知恵から生まれた「そば米雑炊」、串に刺した蕎麦団子と豆腐、蒟蒻の姿を人形（でこ）に見立てて焼き、甘味噌だれで味わう「でこまわし」、つなぎ粉を混ぜずに作る「祖谷そば」、炭火でじっくり焼き上げるホクホクの「鮎の塩焼き」など、祖谷の歴史と食文化を感じる献立も堪能できる。食の合間には女将の「祖谷粉挽き唄」で宴が盛り上がる。それも口伝で受け継がれてきた祖谷の文化だ。

　客室は一室だけの温泉露天風呂付客室「天神」をはじめ７タイプ。近年のリニューアルで秘境のイメージを覆すほどの快適空間が誕生している。

　例えば、最上階5階の「セミスイート」は数寄屋造りの和洋室で、何と五右衛門風呂を備えた癒し空間だ。2024年に3階に誕生した「デラックス」は12畳和室とツインベッドが置かれた洋室、浴室に加えて遠赤外線サウナルームが用意された贅沢な空間になっている。併せて誕生した4階の「プレミア」は大人気ブランド「Refa」とコラボレーションした客室で、30㎡の贅沢な和洋室にはRefaのアイテムが用意されている。

　3・4階の角部屋には40㎡の「スイート」。モダンな和洋室で、祖谷の山里を眺める展望風呂を備えている。スタンダード和洋室はシャワールーム付の空間だ。

　これらの客室にはいずれも安眠を誘うシモンズ社製ベッドが設置され、時代の快適志向にも明確に応えている。まさに「秘境のオアシス」ともいえる客室構成だ。近年は訪日観光客が数多く訪れると聞くが、その理由がよくわかる。

　日本三大秘境の一つの祖谷には豊かな自然や人々の暮らしが今もそのままの姿で残る。こんな場所は日本中どこを探してもないと歴史家も云う。来ればきっとその目で確かめたくなる。