道後温泉本館から坂を登った高台に建つ道後舘。独特の外観に胸ときめかせて玄関をくぐると江戸期の蔵屋敷をイメージしたロビー。吹き抜けの２階からゆるやかに流れる滝、空間を巡る川のせせらぎ…。和と洋、江戸情緒と現代感覚とが共生した黒川紀章氏の世界にいざなわれる。

　２０２３年に松風楼最上階８階に誕生したのが６室の「和モダンツイン」。大人２人だけで特別な時間を過ごすことをコンセプトとする上質な空間で、眼下に広がる松山城の眺めや松山市街の夜景も滞在に彩りを添えている。同じ最上階には、唯一の角部屋和洋室や和モダンと江戸情緒が同居する客室などが揃う。

　人気客室は７階の「庭園露天風呂付客室」９室だ。道後温泉１００％の引き湯温泉を気兼ねなく満喫でき、宿泊プランによっては夕食も朝食も部屋食でゆっくりと楽しむことができる。

　また、黒川氏の設計思想を垣間見るのが３階の庭園付貴賓室だ。茶室「儒安堂」のある庭園に接して縁側と内庭が巧みに配されている。庭景色に融け込み、静けさと和の情感を味わう宿最高峰の空間。くつろぎが実に奥深い。

　古いものと新しいものの調和を共生と呼び、自身の建築テーマとした黒川紀章氏。館内随所に氏の思いの丈を込めた様々な意匠がちりばめられている。

　大浴場へと続く「湯けむりの道」もそのひとつ。行燈がほのかに灯る道は古い町並みを彷彿とさせ、その向こうにどんな空間が待ち受けているのかを期待させる。それも道後舘での楽しみである。

　「湯けむりの道」の先にあるのが、木と石の野趣に彩られた極上の和の空間、広々とした大浴場だ。昼は緑に囲まれ、夜にはやわらかな光に包まれる雰囲気の中、三千年の歴史伝わる温泉を露天で楽しみ、あつ湯やぬる湯、寝風呂、サウナを時を忘れて楽しむことができる。源泉掛け流し１００％の打たせ湯も絶好だ。湯上がりには宿の地下井戸から汲み上げたミネラルウォーターで喉を潤せる。

　夕食は旅籠の時代から受け継がれてきた旅館ならではの本格会席料理を、プランに応じて「部屋食」または半個室の椅子席や掘り炬燵式の小上がり席が用意された料亭『四季・花数寄』で堪能する。

　料理人が瀬戸内や地元産の旬の食材を厳選し、あしらいから調理、器選び、盛り付けにまでこだわった料理が、温かいものは温かく、冷たいものは冷たく順次運ばれてくる。まさに至福そのものである。

　お部屋係の笑顔と細やかな心配りにお遍路さんをお接待してきた文化も垣間見る。