山あいを流れる清らかな五百川のほとりに広がる磐梯熱海温泉。「磐梯」は磐梯山にちなむ地名、「熱海」はこの地の領主になった源頼朝の家臣伊東祐長の出身地である伊豆の熱海温泉に由来する。また、五百川の名も南北朝時代に「都より数えて、五百本目の川をのぼりしところに霊泉あり」というお告げを受けた萩姫の伝説に由来する。磐梯熱海温泉の街は駅周辺、萩姫ふれあい通り、五百川沿いに温泉旅館が建ち並ぶ温泉通りの3エリアに大別されるが、宿場町の面影を残す旧会津街道沿いも風情がある。街歩きに便利なのが手書きの観光マップ「あたみグルグルやっほー」。ネットからダウンロードを。
磐梯熱海温泉から車でも電車でも約20分で行けるのが猪苗代湖。野口英世記念館やアクアマリンいなわしろカワセミ水族館、天鏡閣など目的に応じて多彩な観光スポットをめぐれる。裏磐梯でおすすめしたいのが、サルバドール・ダリのコレクションにおいてはアメリカのダリ美術館、スペインのダリ劇場美術館、スペインのソフィア王妃芸術センターに次ぐ規模であり、アジアで随一のダリ所蔵美術館「諸橋美術館」。ダリの絵画、彫刻、版画作品など約330点を所蔵している。現在、改築中で2027年4月頃に再開館だそうだが、覚えていて損はない。

会津鉄道七日町駅から車で17分ほど。湯川沿いの温泉郷「東山温泉」は豊富な湯量と優れた泉質の源泉掛け流しで知られ、多くの温泉宿では加水や循環をせずに源泉をそのまま浴槽に注ぎ続けている。また、約1300年の歴史を持つ街の格式や風情も多くの人々を惹きつけてやまない。例えば、残念坂やこの地を愛した竹久夢二や与謝野晶子の歌碑、雨降り滝、羽黒山神社などの名所旧跡もあれば、江戸時代の武士の暮らしを体験できる会津武家屋敷や戊辰戦争の舞台となった名城会津若松城（鶴ヶ城）、すばらしい庭園美に癒される国指定の名勝、会津松平氏庭園「御薬園」など歴史好きには堪らないスポットもある。七日町通りでは大正ロマン漂う街並みを歩きながら、会津の伝統工芸や特産品を探し求めるのもいい。街歩きには周遊バス「ハイカラさん」「あかべぇ」もおすすめしたい。

おすすめしたいのが、会津若松駅・七日町駅・西若松駅・芦の牧温泉駅・湯野上温泉駅・塔のへつり駅・会津下郷駅・会津田島駅の８駅を繋ぐ会津鉄道『お座トロ展望列車』のミニトリップ。芦ノ牧温泉に宿泊するなら会津若松駅から約40分の旅が楽しめる。車窓からは沿線の豊かな自然と風景が360度の大パノラマで満喫でき、西若松駅と芦ノ牧温泉駅間では会津のシンボル「鶴ヶ城」と「磐梯山」を同時に眺めることもできる。数カ所ある鉄橋のビュースポットでの停車やトンネル内での「光のファンタジー」など、運行中のイベントも楽しい。列車は展望席（12席）＆お座敷席（32席）、トロッコ席（52席）の2両編成。車内では飲物なども販売されている。重要伝統的建造物郡保存地区の「大内宿」の観光なら会津若松駅から約1時間。湯野上温泉駅で下車して猿游号バスに乗車すれば約20分だ。また、奇勝「塔のへつり」までは会津若松駅から1時間20分ほどだ。運行は指定日のみで1日2便。乗車運賃のほかにトロッコ座席指定券も必要だ。運行の1カ月前から販売している。